Islanda a devenit a cincea țară care refuză participarea la Eurovision 2026, într-un val de retrageri fără precedent generat de confirmarea prezenței Israelului în concurs. Alături de Islanda, Spania, Irlanda, Slovenia și Țările de Jos au anunțat deja că nu vor concura la ediția de anul viitor de la Viena, toate invocând tensiunile create în interiorul European Broadcasting Union și reacțiile puternice ale propriului public.
Radiodifuzorul public islandez RÚV a transmis că decizia a fost luată după o analiză atentă și după ce dezbaterea din Islanda a arătat că nu se mai poate vorbi despre „bucurie sau liniște” în legătură cu participarea la Eurovision. Postul subliniază că prezența Israelului a „creat dezbinare” atât în rândul membrilor EBU, cât și al publicului european, iar soluțiile propuse de Uniune pentru calmarea tensiunilor nu au fost considerate suficiente. RÚV a solicitat chiar excluderea televiziunii KAN din competiție, dar cererea nu a intrat în procedura de vot.
Hotărârea vine într-un moment sensibil, pentru că Islanda este una dintre țările cu cea mai mare audiență la Eurovision – peste 90% dintre telespectatori urmăresc anual finală. RÚV declară că obiectivul tradițional al concursului, acela de a uni publicul în jurul muzicii, nu mai poate fi atins în condițiile actuale. De asemenea, încă nu este clar dacă preselecția națională Söngvakeppnin va mai avea loc în 2026.
Islanda participă la Eurovision din 1986 și a obținut două locuri secunde, în 1999 și 2009, fără să câștige vreodată trofeul. Decizia de acum reprezintă una dintre cele mai ferme poziții luate de țară în istoria competiției.
Cu retragerile Islandei, Spaniei, Irlandei, Sloveniei și Olandei, dar și cu revenirea Bulgariei, României și Moldovei, Eurovision 2026 se conturează ca una dintre cele mai controversateediții din ultimul deceniu. Atmosfera politizată și presiunea publică vor testa mesajul oficial al concursului – „United by Music” – într-un moment în care unitatea pare mai greu de atins ca oricând.
Este şi ediţia aniversara de 70 de ani a legendarei competiţii muzicale europene. România, Bulgaria şi Moldova nu au mai participat din cauza lipsei de fonduri la ultimele ediţii pe care le-au ratat.